UEFA Nations League er en international fodboldturnering organiseret af Union of European Football Associations (UEFA) for medlemslandenes herrelandshold. Turneringen blev introduceret i 2018 med det formål at erstatte venskabskampe med mere meningsfulde kampe, forbedre kvaliteten og konkurrenceevnen i international fodbold, og give lande en anden vej til at kvalificere sig til Europamesterskabet.
Formatet for UEFA Nations League inkluderer flere ligaer (A, B, C og D), hvor holdene er opdelt baseret på deres UEFA-koeficienter ved turneringens start. Holdene konkurrerer inden for deres ligaer, og der er mulighed for op- og nedrykning mellem ligaerne. Holdene i den højeste liga (Liga A) kæmper om at vinde selve Nations League-trofæet gennem en knockout-fase, der kulminerer i en finale.
Turneringen afholdes over to år, hvor gruppespillet finder sted i løbet af de ulige år efter verdensmesterskabet eller europamesterskabet, og finalerne afholdes det følgende år. Dette giver holdene regelmæssig konkurrence mellem de større turneringer og muligheden for at prøve nye spillere og strategier i konkurrencedygtige kampe.
Hvad er UEFA Nations League?
UEFA Nations League er en international fodboldturnering, der blev lanceret af Union of European Football Associations (UEFA) i 2018. Formålet med denne turnering er at øge betydningen af landskampe, der traditionelt har været venskabskampe, ved at introducere et format med højere konkurrence og relevans. Turneringen involverer alle UEFA-medlemslande og giver en alternativ rute til kvalifikation for Europamesterskabet, foruden at fremme konkurrence og udvikling på tværs af kontinentets fodboldlandshold.
Nations League er opdelt i fire ligaer (A, B, C og D) baseret på holdenes UEFA-koeficienter. Hvert hold placeres i en af ligaerne og inddeles i grupper, hvor de konkurrerer mod hinanden hjemme og ude. Holdene kæmper for op- og nedrykning mellem ligaerne, og de bedste hold i Liga A har mulighed for at kæmpe om selve Nations League-trofæet i et afsluttende knockoutformat.
Nyhed: Nye knockout-runder og play-offs
Fra 2024/25-udgaven af UEFA Nations League vil turneringen udvides med en ny knockout-runde i marts, hvilket skaber en kontinuitet mellem gruppespillets afslutning i november og finalerne i juni. I denne udvidede udgave vil vinderne og andenpladserne fra hver gruppe i Liga A deltage i hjemme- og udebane-kvartfinaler. Vinderne af disse opgør vil kvalificere sig til det endelige Final Four-stadium.
Desuden vil de hold, der ender på tredjepladsen i Liga A, samt andenpladserne fra Liga B, sammen med tredjepladserne fra Liga B og andenpladserne fra Liga C, deltage i hjemme- og udebane play-off-kampe om op- og nedrykning.
Denne tilføjelse af nye kampe i marts gør, at kun et udvalg af hold vil være involveret i denne fase, mens resten vil være tilgængelige til at starte deres kvalifikation til Europamesterskabet. Denne strukturændring sigter mod at øge konkurrencen og sikre, at holdene har meningsfulde kampe gennem hele sæsonen.
Fra 2024/25-udgaven af UEFA Nations League indføres en række nye scenarier for Danmark baseret på deres placering i turneringen:
- Kvartfinaler:
- Som gruppevinder: Hvis Danmark vinder Gruppe A4, vil de spille kvartfinale mod en andenplads fra en anden gruppe i Liga A. Dette vil være hjemme- og udebane kampe.
- Som andenplads: Hvis Danmark slutter som nummer to i Gruppe A4, vil de møde en gruppevinder fra en anden gruppe i Liga A. Kvartfinalen vil også være hjemme- og udebane, med Danmark som udehold i returkampen.
- Play-offs for op- og nedrykning:
- Som tredjeplads: Hvis Danmark ender på tredjepladsen i Gruppe A4, vil de deltage i hjemme- og udebane play-off-kampe mod andenpladsen fra en gruppe i Liga B. Disse kampe bestemmer, om Danmark forbliver i Liga A eller rykker ned til Liga B.
- Som fjerdeplads: Skulle Danmark ende som den lavest placerede i deres gruppe, vil de rykke direkte ned til Liga B uden chance for at forsvare deres plads via play-offs.
Disse ændringer i turneringsstrukturen tilføjer betydelig vægt til hver kamps resultater i gruppespillet, og understreger vigtigheden af at præstere konsekvent gennem hele turneringen for at undgå nedrykningskampe eller sikre en plads i de kritiske kvartfinaler.
Aktuelt: UEFA Nations League 2024-2025
I den nuværende turnering ser vi nogle spændende udviklinger og rivaliseringer. Turneringen tilbyder nyoprykkede hold en chance for at bevise deres værd på et højere niveau, mens etablerede hold må forsvare deres positioner mod sultne udfordrere. Dette år byder også på introduktionen af nye talenter, som trænere bruger turneringen til at teste spillere og taktikker i et internationalt miljø. Med pladser ved det næste Europamesterskab på spil, er hver kamp fyldt med drama og høj intensitet, hvilket lover godt for fodboldfans, der søger spænding og kvalitetsfodbold.
UEFA Nations League 2024/25 sæsonen startede den 5. september 2024 med ligaens første runde, som strækker sig frem til den 19. november 2024. Herefter følger knockout-runderne fra den 20. til den 25. marts 2025, og den endelige turnering inklusiv semifinaler og finalen afvikles fra den 4. til den 8. juni 2025. Denne tidsplan fremhæver en fyldt sæson med konkurrencepræget international fodbold, der kulminerer med finalerne i begyndelsen af juni 2025.
